Il progetto Life denominato Eolizard vuole tutelare uno tra i rettili a più alto rischio di estinzione del vecchio Continente

Finanziato dall’Unione Europea, il progetto, per i prossimi 5 anni, ha l’obiettivo di tutelare le popolazioni relitte di questa specie e a garantirne la sopravvivenza nel lungo termine attraverso la creazione di un rifugio all’interno dell’Arcipelago eoliano dove saranno reintrodotte nuove popolazioni allevate in cattività.

La lucertola delle Eolie, infatti, negli ultimi decenni ha dovuto affrontare una sempre maggiore antropizzazione dell’habitat dovuta al crescente turismo. I fattori principali che la minacciano sono rappresentati dalla perdita e dal degrado del suo habitat e dall’arrivo della lucertola campestre, che nel tempo ha causato una sua fortissima rarefazione in termini demografici, con il conseguente confinamento nelle attuali località attraverso fenomeni di competizione ed ibridazione.

Ad oggi, la lucertola, un tempo verosimilmente distribuita su tutte le 7 Isole Eolie, sopravvive in alcuni Isolotti di ridottissime dimensioni. Il progetto ha un partenariato scientifico variegato e durante la sua attuazione, i partner perseguiranno la tutela del rettile e del suo habitat attraverso 2 fronti d’azione.

Da una parte, l’incremento numerico della popolazione attraverso un programma di allevamento in cattività̀, a cui farà seguito il rilascio in natura, mentre in parallelo si procederà alla tutela della popolazione minacciata dalla presenza del ratto nero, competitore e potenziale predatore della stessa lucertola.

*L’immagine in evidenza è a cura di Leonardo Vignoli